За лічені дні південноафриканці можуть зіткнутися з загальнонаціональним локдауном, якщо кількість підтверджених випадків зараження коронавірусом продовжуватиме зростати.

Виникає занепокоєння, що може бути більше випадків зараження в громаді, які не були виявлені через те, як проводиться тестування на вірус. Південна Африка може приєднатися до таких країн, як Італія та Франція, якщо заходи, визначені президентом Сирілом Рамафосою, не стримають зростання кількості інфекцій. У п'ятницю міністр охорони здоров'я Звелі Мхізе оголосив про 202 інфікованих південноафриканців, що на 52 більше, ніж напередодні.

«Це майже вдвічі більше, ніж за попередній день, і це свідчить про зростання спалаху», – сказав професор Алекс ван ден Хівер, завідувач кафедри адміністрування та управління системами соціального забезпечення в Школі управління Вітса. «Проблема полягала в упередженості процесу тестування, оскільки вони відверталися від людей, якщо вони не відповідали критеріям. Я вважаю, що це серйозна помилка в судженнях, і ми, по суті, закриваємо очі на можливі інфекції в громаді».

За словами Ван ден Хівера, Китай розпочав масштабні локдауни, коли спостерігав швидке зростання кількості нових випадків захворювання від 400 до 500 на день.

«І ми можемо, залежно від нашої власної кількості, бути за чотири дні до цього», – сказав Ван ден Хівер.

«Але якби ми спостерігали від 100 до 200 випадків зараження в громаді на день, нам, ймовірно, довелося б посилити стратегію профілактики».

Брюс Мелладо, професор фізики в Університеті Вітса та старший науковий співробітник iThemba LABS, та його команда аналізують великі дані, щоб зрозуміти глобальні та південноафриканські тенденції поширення коронавірусу.

«Суть у тому, що ситуація дуже серйозна. Поширення вірусу триватиме доти, доки люди не звертатимуть уваги на рекомендації уряду. Проблема полягає в тому, що якщо населення не дотримуватиметься рекомендацій уряду, вірус поширюватиметься та набуватиме масового характеру», – сказав Мелладо.

«У цьому немає жодних сумнівів. Цифри дуже чіткі. І навіть у тих країнах, де запроваджено певний рівень заходів, поширення відбувається дуже швидко».

Це сталося після того, як у п'ятьох людей, які відвідували церкву у Вільній державі, тест на вірус виявився позитивним. Ці п'ятеро були туристами, але Міністерство охорони здоров'я готується протестувати майже 600 осіб. Ван ден Хівер заявив, що запроваджені заходи, зокрема закриття шкіл та університетів, наразі є ефективними у запобіганні поширенню вірусу. У минулому школярів вважали рушійною силою зараження грипом.

Але хоча Мхізе заявив, що існує ймовірність того, що від 60% до 70% південноафриканців заразяться коронавірусом, Ван ден Хівер зазначив, що це, ймовірно, станеться лише за умови, що не буде вжито жодних заходів для боротьби з пандемією.

Речник Міністерства охорони здоров'я Попо Маджа заявив, що якщо відбудеться загальнонаціональний карантин, про це оголосить Мхізе або президент.

«Ми керуємося визначенням випадку, що міститься в Міжнародних правилах охорони здоров’я для кожної одиниці захворювання Всесвітньої організації охорони здоров’я», – сказала Майя.

Але якщо кількість інфекцій у громаді зросте, це означатиме необхідність ідентифікувати переносника вірусу. Це можуть бути таксі, і це, можливо, навіть означатиме закриття таксі, навіть встановлення блокпостів для забезпечення дотримання заборони, сказав Ван ден Хівер.

Хоча існують побоювання, що рівень зараження продовжуватиме зростати, економісти попереджають, що економіку чекає серйозний спад, особливо під час карантину.

«Наслідки заходів щодо боротьби з коронавірусом, безумовно, матимуть значний негативний вплив на Південну Африку», – сказав доктор Шон Мюллер, старший викладач економічної школи Йоганнесбурзького університету.

«Обмеження на подорожі негативно вплинуть на туристичну та готельно-ресторанну галузі, тоді як заходи соціального дистанціювання негативно вплинуть, зокрема, на сферу послуг».

«Ці негативні наслідки, у свою чергу, негативно вплинуть на інші сектори економіки (включаючи неформальний сектор) через зниження заробітної плати та доходів. Глобальні події вже негативно вплинули на компанії, що котируються на біржі, і можуть мати подальший вплив на фінансовий сектор».

«Однак, це безпрецедентна ситуація, тому залишається незрозумілим, як нинішні місцеві та глобальні обмеження вплинуть на бізнес та працівників». «Оскільки ми ще навіть не маємо чіткого уявлення про те, як розвиватиметься ситуація з громадським здоров’ям, немає можливості дати достовірні оцінки масштабів впливу».

За словами Мюллера, карантин ознаменував би катастрофу. «Карантин серйозно посилив би негативні наслідки. Якщо він вплине на виробництво та постачання основних товарів, це також може створити соціальну нестабільність».

«Уряду потрібно бути надзвичайно обережним, збалансовуючи заходи, вжиті для запобігання поширенню хвороб, з потенційними негативними економічними та соціальними наслідками цих заходів», – погодився доктор Кеннет Крімер, економіст з Університету Вітса.

«Коронавірус становить цілком реальну загрозу для економіки Південної Африки, яка вже переживає низькі темпи зростання та зростання рівня бідності та безробіття».

«Нам потрібно збалансувати медичний імператив спроб уповільнити поширення коронавірусу з економічним імперативом спроб підтримувати роботу наших підприємств та достатній рівень торгівлі, комерції та платежів, що є основою економічної активності».

Експерт з економіки Лумкіле Монді вважав, що тисячі південноафриканців можуть зіткнутися з втратою робочих місць. «Економіка ПАР зазнає структурних змін, цифровізації, а людські контакти будуть менш активними після кризи. Це можливість для роздрібних торговців, включаючи автозаправні станції, перейти на самообслуговування, знищуючи при цьому тисячі робочих місць», – сказав Монді, старший викладач школи економіки та бізнес-науки Вітс.

«Це також прокладе шлях для нових форм розваг онлайн або через екрани телевізорів з дивана чи ліжка. Після кризи рівень безробіття в ПАР сягне вище 30-х, і економіка буде іншою. Для обмеження втрат життя необхідні локдаун і надзвичайний стан. Однак економічний вплив поглибить рецесію, а безробіття та бідність поглибляться».

«Уряд повинен відігравати набагато більшу роль в економіці та позичати кошти у Рузвельта під час Великої депресії як роботодавець останньої інстанції для підтримки доходів та харчування».

Тим часом, доктор Нік Сполл, старший науковий співробітник кафедри економіки Стелленбоського університету, сказав, що хоча чутки про те, що учням та студентам доведеться повторювати рік, якщо пандемія пошириться ще більше в Південній Африці, ще далеко, школи, ймовірно, не відкриються після Великодня, як очікувалося.

«Я не думаю, що всі діти можуть повторювати рік навчання. Це фактично те саме, що сказати, що всі діти будуть на один рік старшими для кожного класу, і не буде місць для нових учнів. Я думаю, що на даний момент головне питання полягає в тому, як довго школи будуть закриті. Міністр сказав, що до кінця Великодня, але я не бачу, щоб школи знову відкрилися до кінця квітня чи травня».

«Це означає, що нам потрібно розробити плани щодо того, як діти отримуватимуть харчування, враховуючи, що 9 мільйонів дітей залежать від безкоштовного шкільного харчування. Як ми можемо використати цей час для дистанційного навчання вчителів і як забезпечити, щоб діти могли навчатися навіть удома».

Приватні та платні школи, ймовірно, не постраждають так сильно, як безкоштовні. «Це тому, що вдома у цих учнів краще підключення до Інтернету, і ці школи, ймовірно, також розроблять плани дій на випадок надзвичайних ситуацій із дистанційним навчанням через Zoom/Skype/Google Hangouts тощо», – сказав Сполл.